Descrizione
CONSIDERAZIONI ECOLOGICHE ED ETOLOGICHE
SUL BIANCONE (CIRCAETUS GALLICUS)
l Appendice
LA DISTRIBUZIONE DEL BIANCONE IN ITALIA
Il Appendice
DECLINO E PROTEZIONE DEL BIANCONE
SILVIO BRUNO e FABIO PERCO
Sommario - Circaetus gallicus - specie che in Europa esercita attività specialmente nell'area delle sclerofille sempreverdi e delle latifoglie eliofile - è l'unico Falconiforme paleartico che si nutre quasi esclusivamente di Rettili e, soprattutto, di Ofidi. Sebbene non sia immune al veleno dei Serpenti, talvolta preda anche Viperidae e, in Africa e in Asia, Elapidae.
Scopo di questo studio è essenzialmente quello di stabilire quali sono i Serpenti più cacciati dal rapace e se egli ricorre a qualche tecnica per riconoscere un Colubridae da un Viperidae. A tale proposito gli AA. analizzano criticamente la letteratura ornitoerpetologica specifica, forniscono numerosi dati bromatologici inediti e descrivono i risultati di varie esperienze eco-etologiche originali svolte in natura sn vari esemplari selvatici [al bosco delle Ninfe (presso Savona, Liguria, Italia NW), ai Monti della Tolfa (Antiappennino Laziale, Italia centro-W), all'isola di Cres ( =Cherso) e, specialmente, all'isola di Krk (=Veglia) situate entrambe nell'Adriatico settentrionale] e su l (; adulto sequestrato a un bracconiere che lo aveva preso pulcino da un nido nei Monti della Tolfa.
Sono quantificabili, tra i molti dati analizzati, solo quelli della Spagna, Francia, Italia e Jugoslavia: dai quali risulta che i Rettili, e i Serpenti in particolare, costituiscono rispettivamente il 9 2% e il 68,7% delle prede.
Nelle regioni dell'Europa a clima mediterraneo, il biancone si ciba essenzialmente di specie dei generi Coluber, Natrix, Malpolon, Elaphe, Lacerta e Podarcis, mentre in quelle a clima continentale soprattutto di Natrix, Anguis e compaiono anche, meno occasionali che nelle regioni a clima mediterraneo, specie del genere Vipera.
Il biancone caccia specialmente lungo i pendii assolati, ben esposti alle correnti dinamiche ascendenti, o ve volteggia di solito tra 20 e l 00 m e a quote inferiori con brutto tempo. Di regola, durante la ricerca della preda, ha il capo basso e le zampe più o meno distese. Piomba sulla preda a volo scivolato, anche da 400 m d'altezza, alla velocità media di 35-60 km/h. Arresta un Rettile arpionandogli la parte centrale o inferiore del corpo e contemporaneamente gli comprime contro il suolo, con l'altro artiglio aperto, la testa e la prima parte del corpo, o viceversa a seconda se caccia a piedi o in volo. Di solito, nell'area di nidificazione, caccia prevalentemente in volo, mentre nell'area estiva a piedi o in appostamento, tecniche -- quest'ultime - che utilizza anche nell'Eurasia quando preda Viperidae o, più raramente, Colubridae di 150-200 cm che fronteggia spesso da terra a ali spiegate.
Il biancone, prima di ghermire un ofidio, ne valuta la velocità e la forma:
1° caso. Serpente in movimento
A) Ofidio lungo, snello, veloce attacco -----------------------------------> attacco
B) Ofidio corto, tozzo, lento --------------------------------------------------> attacco/non attacco
2° caso. Serpente fermo
A) Ofidio in posizione srotolata e disordinata ------------------------> attacco
B) Ofidio in posizione arrotolata e ordinata --------------------------> testa sopraelevata dal tronco o dal suolo-----> attacco
--------------------------> testa appoggiata sul tronco o sul suolo --------> attacco
Summary - In Europe the Short-toed Eagle lives chiefly in the evergreen sclerophylles and heliophilous broad-leaved trees areas. lt is the only Palearctic bird of prey feeding almost entirely on Reptiles and in particular on Ophidia. Although it may resent the poison of venomous Snakes, sometimes it preys upon Viperidae too, and Elapidae in Africa and Asia. This paper deals with the assessment of its preferred prey and it invetigates on the techniques the Short-toed Eagle may use to discriminate between a Colubridae and a Viperidae. A criticai review of previous papers on this raptor, unpublished data on its food habits, the results of several field observations conducted in the Tolfa mountains (Latium region, ltaly), in Cres and Krk islands in the northerm Adriatic sea (Jugoslavia), and on a captive adult male are al reported here.
Only food data from Spain, France, ltaly and Jugoslavia proved to be quantitatively evaluable. Reptiles, and particularly snakes, build up 92% and 68.7% of the prey, respectively.
In European areas with Mediterranean climate the Short-toed Eagle feeds chiefly upon species of Reptiles belonging to the following genera: Coluber, Natrix, Elaphe, Malpolon, Lacerta and Podarcis, whereas mostly Natrix, Anguis and occasionally Vipera occur in areas with continental climate.
This raptor hunts mainly along sunny slopes, well exposed to rising thermals. Usually it flies about at m 20- 100 from the ground, but at lower heights in case of bad weather. Often it keeps its head lowered and its legs more or less limping down.
lt may stoop on the prey even from m 400 above the ground, at an average speed of 35-60 km/h. This Eagle seizes with a talon a snake by its midsection or its rear half, and at the same time it immobilises the snake's head or front half by pressing it to the ground with the other foot. This occurs if the Short-toed Eagle hunts from the ground, otherwise the technique is reversed. Usually it hunts in flight during thè nest season, whereas in its summer range it prefers to stalk on the ground or wait for a prey from a perch. The two latter hunting methods are also used in Eurasia when this predator aims at a Viperidae or, more rarely, at a m 1.5-2.0 long Colubridae, which faces often from the ground, with spread wings.
Before striking an Ophidia, the Short-toed Eagle evaluates its speed, shape and attitude:
1st case. Moving snake
A) Ophidium long, slender, quick moving -------------------------------------->attack
B) Ophidium short, stocky, slow moving ---------------------------------------> attack
---------------------------------------> no attack
2nd case. Stili snake
A) Ophidium in an unrolled and disordered attitude -------------------------------------->attack
B) Ophidium in a rolled up and ordered attitude -----------> head lifted from the coils or the ground ------------------------> no attack
------------> head resting on the coils or the ground ------------------------> attack