L'usabilità

In merito all’usabilità, esistono degli studi che indicano quali devono essere le caratteristiche della pagina web affinché venga facilitata la fruizione dei contenuti al cittadino. Il maggiore studioso accreditato in questo campo è Jakob Nielsen e le principali indicazioni da seguire per costruire un sito accessibile vanno sotto il nome dei “principi” di Nielsen.

In seguito si procede alla descrizione dei “principi” e cosa ha comportato il rispetto di ognuno nel restyling grafico del sito.

"Visibilità dello stato del sistema: è molto importante mantenere gli utenti informati sullo stato delle loro azioni. Il sistema dovrebbe sempre tenere aggiornati in tempo ragionevole gli utenti su quello che succede per mezzo di un feedback."

Il primo principio di Nielsen è stato realizzato attraverso l’evidenziazione della Bread crumb trail in ogni pagina del sito. Questo consente al navigatore di orientarsi nel sito durante la visita dello stesso.

"Corrispondenza tra il sistema ed il mondo reale: è sempre bene conoscere ed utilizzare il linguaggio degli utenti finali. Questo accorgimento assicura una migliore comprensione e memorizzazione dei contenuti a chi visita il sito ed evita che l'utente interessato ad informazioni esca dal sito senza averle visionate, perché ingannato da una terminologia e da immagini che non riesce ad associare alle informazioni che sta cercando."

Per rispettare il secondo principio, è stata sviluppata una funzionalità che consente agli esperti della comunicazione, che nell’organizzazione interna assumono il ruolo di supervisore, di essere avvisati in tempo reale della pubblicazione o modifica di una pagina e quindi intervenire nella semplificazione del linguaggio dei contenuti.

"Dare all'utenza controllo e libertà: in genere, è bene lasciare agli utenti il controllo sul contenuto informativo del sito, permettendo loro di accedere agevolmente agli argomenti presenti e di navigare tra essi, a seconda delle proprie esigenze. E ' fondamentale segnalare i link in modo adeguato, senza ambiguità di significato e posizionandoli nella pagina dove l'utente si aspetta di trovarli in conformità alle pagine precedenti."

Nel sito internet del Comune di Brescia l’utente ha la possibilità di raggiungere l’informazione navigando attraverso la “metafora degli eventi della vita” oppure attraverso la “navigazione istituzionale” oppure attraverso l’utilizzo del motore di ricerca. Una terza navigazione “trasversale” all’organizzazione dei contenuti è proposta al cittadino nella sezione superiore di ogni pagina sotto la testata.
I link di entrambe gli alberi di navigazione sono collocati nella sezione sinistra della pagina.

"Consistenza: è fondamentale riportare in ogni pagina elementi grafici sempre uguali, che riconfermino all'utente il fatto che si sta muovendo all'interno dello stesso sito. Se, ad esempio, passando da una pagina all'altra, gli utenti incontrassero uno stile grafico diverso da quello della pagina appena visitata, sarebbero costretti ad analizzare ogni oggetto presente per verificare se si trovano ancora nello stesso sito (e se sì, in quale settore), o se ne sono usciti per errore."

Il concetto di consistenza del sito dell’amministrazione comunale di Brescia è dettato la ripetizione, in ogni pagina, degli stessi elementi grafici nella testata, dal menù della navigazione “trasversale” (servizi al cittadino, servizi alle imprese ecc.) e dalla bread crumb trail.

"Prevenzione dall'errore: occorre evitare, di porre l'utente in potenziali situazioni critiche o di errore ed assicurare la possibilità di uscirne tornando alla stato precedente. E' bene segnalare chiaramente in quali pagine conducono i link e cosa vi si troverà, così da non generare false aspettative, poi disilluse, o confusione nella scelta del link da visitare. E’ necessario inoltre rendere inoltre sempre disponibili le funzioni per uscire dal programma o per ritornare alla home page."

In ogni pagina del sito sono segnalati i collegamenti ipertestuali che consentono di accedere a pagine di un sito diverso da quello del Comune di Brescia o a pagine aventi un livello di accessibilità inferiore e quindi che potrebbe potenzialmente far verificare un errore.

"Riconoscimento più che ricordo: è consigliata la scelta di layout semplici e schematici, per facilitare l'individuazione e la consultazione delle informazioni sulle pagine. E ' bene quindi segnalare sempre chiaramente i link, ed altri elementi utili alla navigazione, per evitare che gli utenti debbano "scoprirli" da soli ogni volta che entrano nel sito."

I collegamenti ipertestuali hanno uno stile grafico diverso dal testo dei contenuti. Questo al cittadino consente di distinguerli visivamente e utilizzarli a sua discrezione.

"Flessibilità ed efficienza: è bene dare agli utenti la possibilità di una navigazione differenziata all'interno del sito, a seconda della propria esperienza nell'utilizzo del Web e della conoscenza del sito stesso. Gli utenti non esperti, ad esempio, amano essere guidati passo per passo, mentre gli utenti più esperti preferiscono utilizzare scorciatoie, delle quali anche utenti non esperti, man mano che aumenta il loro livello di esperienza, possono usufruire.
Un altro aspetto dell'efficienza è anche il tempo di risposta del sistema alle azioni dell'utente, problema che nelle applicazioni web è tra i più critici. Nei siti web, il tempo massimo di attesa non deve superare i 10 secondi, tempo oltre il quale gli utenti non mantengono più l'attenzione sul dialogo e iniziano a passare ad un altro sito."

Per consentire maggiore flessibilità, nel sito esistono due alberi di navigazione distinti per accedere agli stessi contenuti.
In questo modo i cittadini in base alla loro esperienza possono decidere a loro discrezione la modalità di accedere ai contenuti.
Infatti un utente che non conosce l’organizzazione dell’amministrazione comunale può accedere ai contenuti del sito attraverso l’albero di navigazione strutturato secondo la metafora degli “eventi della vita”.
Un utente “esperto” dell’articolazione della struttura dell’amministrazione comunale può accedere ai contenuti del sito attraverso la navigazione “istituzionale”.

Per consentire tempi di risposta efficienti si è preferito non eccedere nell’aspetto grafico del sito.
Si è  completamente separato il contenuto dalla grafica.
Questo consente all’utente, che non utilizza una linea di connessione a internet particolarmente veloce, di leggere il contenuto testuale prima che si completi totalmente la composizione grafica della pagina.

"Estetica e progettazione minimalista: le pagine di un sito web non dovrebbero contenere elementi irrilevanti o raramente utili. Gli elementi grafici inseriti nelle pagine se troppo colorati, elaborati e di dimensioni troppo grandi rispetto ai testi, rischiano di mettere in secondo piano il contenuto informativo della pagina: gli utenti saranno infatti troppo impegnati ad individuare il significato delle immagini e a cercarne la coerenza con i restanti elementi del sito, per dedicarsi all'analisi dei contenuti informativi delle pagine."

In ogni pagina del sito la grafica minimalista è ridotta a semplice ruolo decorativo.
L’immagine è complementare al testo solo dal punto di vista estetico e non contenutistico.

"Aiuto e documentazione: è meglio che il sistema si possa usare senza documentazione, ma questa resta necessaria. L'aiuto dovrebbe essere facile da ricercare e focalizzato sulle attività dell'utente, elencare azioni concrete eseguibili e mantenere dimensioni contenute."

Esiste una sezione dedicata alla documentazione e all’aiuto degli utenti. In questa pagina è possibile trovare le informazioni relative alla “filosofia” con cui è stato creato il sito e spiegazioni che possono essere utili in caso di problemi riscontrati dagli utenti.